Параллели и Тоннели. Линия № 4

Кожа Насти почувствовала тепло и на лице её застыла очаровательная улыбка.
- Пусть хоть где, только не в подземелье - подумала она, не решаясь открыть глаза. Какое-то время понежилась в приятных уютных волнах, просмотрев короткометражку на внутреннем экране век. Кино закончилось. На экране появилось слово "Конец", под ним было написано некрупными буквами: "Русалка". Искра пронзила память и она распахнула глаза, полностью забыв только что просмотренное.
- Где Русалка? - стала оглядываться. Увиденное приятно её удивило. Она оказалась в сказочном подводном мире, хотя он и был ограничен скальными выступами, в нём было светло. Только откуда лился этот свет? Настя посмотрела вверх - неба там не было, она увидела свисающие сосульки сталактитов. Некоторые были просто огромными, они напоминали клыки невиданного чудовища.
-Но откуда же льётся свет? - она заметила невдалеке облако светящейся пыли. Сделав пару гребков, она проникла в него. Перед её глазами сновало бесчисленное множество крошечных полупрозрачных существ, вплоть до аморфных. Все они источали нежный голубоватый флуоресцентный свет. Настя резко провела перед собой рукой, тем самым создав в мире облака настоящую панику. Множество перепугавшихся малюток засветилось ещё ярче. Она увидела их исказившиеся мордочки с выпученными глазками. Её это развеселило. Грациозно извиваясь поплыла дальше.
- Ку-ку - донеслось до неё откуда-то сверху, перекувыркнувшись, Настя увидела Русалку - улыбаясь, она плыла к ней. Обнявшись, они поцеловались.
- А я уже стала переживать, куда ты запропастилась?
- Плавала наверх, кажется я догадываюсь, где мы оказались - сказала задумчиво Русалка.
- И где же?
- Мы всё в том же лабиринте несбывшегося, ты замечаешь схожесть?
Настя огляделась, действительно, куда-то в темнеющую глубь уходили всё те же туннели, обросшие сталактитами. Только они стали гораздо просторнее. И приятнее. Мириады светящихся малюток придавали всему окружающему ощущение волшебства, так и казалось, что сейчас из-за какого-нибудь сталактита выплывет добрая фея, махнёт своей палочкой и всё закончится...

- Ты знаешь, что это за малыши? - спросила Русалочка у Насти, они медленно поплыли по пещере.
- Нет.
- Это маленькие хатифнаттики. В этих лабиринтах несбывшегося происходит их нерест: вылупившись, личинки плавают здесь до тех пор, пока они не сбудутся. Только они, даже самый маленький из них, знают тайну Нижнего Мира, эта тайна передаётся им по наследству. Они носят её в себе до тех пор, пока вдруг однажды её не забудут. И когда это происходит, тайна каждого отдельного из них становится явью. И они переходят в Мир - пограничную линию между Нижним и Верхним Мирами. Ты, вероятно, помнишь свой Мир?
- Да, припоминаю, но только отрывки из детства - ответила Настя - это был чудесный мир...
- То же самое происходит и с хатифнаттами. Их детство - это самое чистое и святое, что у них есть и поэтому они стараются как можно дольше не забывать свою тайну. Каждый свою. Но однажды это происходит, и тогда они отправляются в совершенно чужой и враждебный Мир. И там становятся отшельниками. Они уходят в безбрежный океан, который кидает их, словно щепки и носит из одного своего конца в другой. Они терпят великие бури, штормы и ураганы. Судьба больно бьёт их о камни. Но они всё это безмолвно терпят, потому что молчание - это Истина, которую они несут в себе с тех пор, как потеряют детство. И они знают цену своей Истины - Русалка замолчала.
- И как же постичь эту Истину? - задала вопрос Настя.
- Истина одна. Она в тебе всегда и с твоей смертью она никуда не уходит, она остаётся в тебе, и ты уносишь её с собой. Истинно то, что чисто, истинно то, что из тебя... Ты и есть Истина. Ты можешь забыть её, но знай, что ты был ей. В своём забытом детстве... - Русалка посмотрела вверх - ты познаешь её при переходе в другой Мир. Но есть одна штука... Как только ты познаешь Истину в этом мире, то при переходе в другой ты её мгновенно забудешь. И Там в тебе останется что-то такое... какое-то странное чувство, которое невозможно выразить словами. Ощущение её близости. Вот... вот... и только воздух в твоих руках...
- Да, я помню такое чувство. Оно часто бывает после перехода в новую реальность - после забытого сна.
- Сны - единственная вещь в этом Мире, которая может вернуть и которая свободна от всего, даже от нас самих, потому что они Вне...
Так, разговаривая, они подплыли к разветвлению и повернули направо. Каменные своды всё так же смыкались над ними, стены отражали голубоватое сияние маленьких хатифнаттиков, впереди показалось расширение. Они вплыли в огромный пещерный зал, потолки его были настолько высокими, что их контуры скрывались в мерцающем тумане.
- Ух ты, как здесь невероятно красиво - выдохнула Настя, она глазела по сторонам открыв рот.
- Мне это довольно привычно, я привыкла к такому, но всё же... не перестаю восхищаться - ответила Русалка, любуясь величественными сводами, и продолжила - главное не забыть: вот этот первый поворот направо наш ход.

- Не хватает только люстр со свечами, - прошептала Настя, наконец, они оторвали свои взгляды от восхитительного потолка, оглянулись в поисках хода. Никакого ответвления они не нашли, поплыли вдоль стены в поисках хоть какого-нибудь выхода. Обогнув образовавшийся каменный мешок по периметру они к своему ужасу обнаружили, что выходов не стало, равно как и входа - они исчезли.
- О нет, только не это - в растерянности проговорила Настя.
- Под впечатлениями время растягивается, даже в Нижнем Мире... Кто знает, сколько его прошло...
- Я как-то не привыкла его считать, м-да, давай ещё раз осмотрим каждый уголок - предложила Настя.
- В этом нет смысла, так предначертано. В этом Мире такие вещи играют ещё более важную роль, чем сама жизнь - Русалочка задумалась - я кажется знаю, что, а вернее, кто нас ждёт...
- ???
- Тебе предстоит встреча.
- С кем?
- Скоро узнаешь...
Откуда-то сверху донёсся звук глухого всплеска. Они молча подняли свои взгляды - да, там наверху что-то произошло. Вот в голубоватой дымке свода обозначилась крохотная точка, она плавно оседала на дно, постепенно увеличиваясь в размере. Не сговариваясь, Русалочка и Настя оттолкнулись от дна и, плавно изгибая телами, двинулись ей навстречу. В Настю вселилась какая-то непонятная тревога. Вот стали различимы очертания этого тела.
- О нет! Это действительно тело - страшная догадка пронзила сердце Насти ледяной стрелой.
- О господи, это какая-то девушка - Настя зависла как вкопанная, не доплыв каких-то несколько метров до... себя - что же это? - она с ужасом посмотрела на Русалочку: та пыталась хлопотать вокруг падающего тела.
- Что же это? - сделав несколько неосознанных движений, Настя оказалась совсем рядом с собою - что же это? - из её рта вылетело несколько красно-розовых облачка - что же это? - облачка стали расплываться перед глазами, окрасив окружающий мир в пурпурный цвет. Окружающая её действительность неожиданно стала терять свои очертания, в сознание проник туман и чувства притупились.
- Что же это? - всё сверлил затухающим эхом машинально повторяемый вопрос... Мягкий толчок в затылок - её тело коснулось дна, она зажмурилась, распахнула глаза - с её зрением что-то стало происходить - окружающее пространство поменяло глубину резкости...
- Кто-то из вас должен умереть, чтобы проснуться - голос Русалки был совсем рядом и в то же время так далеко...

Виски ощутили ледяное дыхание, чьи-то губы коснулись лба, и трепещущая ладонь закрыла веки... Темнота...